Luis Sepulveda - Il vecchio che leggeva romanzi d'amore

Molte sono le analogie che legano questo capolavoro di Luis Sepulveda con il forse più famoso "Il vecchio e il mare" di Ernest Hemingway, a partire dal protagonista: anziano, solitario, profondo conoscitore del suo elemento. Nel caso di Antonio Josè Bolivar, questo "elemento" è la Foresta Amazzonica, il polmone della Terra, con la sua magia, la sua pericolosità, la connessione tra gli esseri viventi. Il suo nemico è un tigrillo femmina, un cacciatore che improvvisamente si ritrova preda e cerca vendetta sugli uomini che hanno ucciso una parte di se, che si nasconde nell'oceano di alberi dell'immensa foresta. Antonio Josè Bolivar lo scopre quando al villaggio vicino alla sua capanna arriva un cadavere trasportato dal fiume, dilaniato dalle unghie e dalle fauci del possente animale. Nel villaggio è l'unico a saper riconoscere le ferite, perché lui è l'unico che per anni ha vissuto con gli shuar, una tribù indigena che popola la foresta, dai quali ha appreso a rispettare la foresta, a sentirsene parte e non padrone: "Non ero uno shuar, ma ero uno di loro", ama ripetere. Gli abitanti chiedono il suo aiuto, ma lui non è più un cacciatore, è solo un vecchio che ama leggere romanzi d'amore, una passione nata dall'incontro con un prete venuto al villaggio che gli racconta di quanti argomenti parlino i libri: ad Antonio Josè Bolivar è l'amore che interessa davvero. Tuttavia il tigrillo continua a mietere vittime, e alla fine Antonio Josè Bolivar capisce di dover fare qualcosa; un'avventura che lo porterà a incontrarsi con fantasmi del suo passato, a rischiare la vita nel tentativo di uccidere qualcosa di cui ha profondamente rispetto, tanto da chiedersi chi sia la bestia pericolosa. Un incredibile viaggio in luoghi che dovrebbero essere difesi da tutti, ma che troppo pochi conoscono davvero per averli a cuore. Un auspicio alla riflessione su quanto questo mondo sia vivo e bello, di modo che le generazioni future possano avere maggiore coscienza di quanto sia fondamentale proteggerlo, il tutto arricchito dalla scrittura intensa e piena di sensazioni ed emozioni di Luis Sepulveda.

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